Melhor hora do dia para um passeio de helicóptero em Las Vegas

Las Vegas vive iluminada, e a duzentos e quarenta metros de altura às dez da noite a Strip é uma fita contínua de luz com deserto negro de ambos os lados. Às duas da tarde é uma fila de grandes edifícios pálidos junto a uma estrada, e o deserto é simplesmente castanho.

Os números das avaliações dizem-no melhor do que qualquer descrição: os voos noturnos nesta página somam 4.216 avaliações; o diurno tem 452.

O único argumento a favor da luz do dia é a forma — as montanhas, a bacia vazia onde a cidade assenta, a forma abrupta como a área construída termina. E o voo diurno a €90 é o único aqui com lugar à janela garantido, o que para um fotógrafo vale muito.

O melhor compromisso é o último horário antes da noite cerrada. A Strip já começou a acender-se, ainda há cor no céu, e vê as duas versões da cidade em onze minutos. Mesmo preço, e esgota primeiro.

Térmicas do deserto. A rocha nua e a areia aquecem ao longo da manhã, o ar acima sobe em colunas, e um helicóptero ligeiro a atravessá-las mexe-se. Não é perigoso nem confortável, e intensifica-se ao longo do dia: a partir de meados da manhã no verão, e quase nada em dezembro.

Por isso, reserve a primeira partida. Entre junho e setembro essa única decisão faz mais pela qualidade de um voo sobre o desfiladeiro do que a escolha do operador. Também significa estar num pátio às sete em vez das duas, o que num julho no Nevada é recompensa suficiente.

O outono e o inverno invertem o conselho. A partir de outubro as térmicas são suaves e a luz do fim de tarde nas paredes do desfiladeiro é a melhor do dia — o arenito fica genuinamente vermelho em vez de castanho. Um horário tardio em novembro significa também que a Strip se acende enquanto regressa, o que é um segundo voo de graça.