Grand Canyon Helikoptertour ab Las Vegas: alle 8 im Vergleich

Das ist die nützlichste Information auf dieser Seite, und in den Angeboten steht sie fast nie so deutlich.

Jeder Hubschrauber, der von Las Vegas zum Grand Canyon startet, fliegt zum Grand Canyon West. Das ist ein Abschnitt des Canyons auf dem Stammesland der Hualapai in Arizona, rund zweihundert Kilometer vom Strip entfernt und etwa fünfundvierzig Minuten Flugzeit. Er ist ein echter Teil des Grand Canyon, rund elfhundert Meter tief, und bietet zwei Dinge, die es nirgendwo sonst gibt: den Skywalk am Eagle Point und die Genehmigung für Touristen-Hubschrauber, auf dem Canyonboden zu landen.

Der Grand Canyon National Park ist ein anderer Ort. Der South Rim — Mather Point, Yavapai, die Aussichtspunkte auf jedem Foto des Canyons, das Sie je gesehen haben — liegt mehr als vierhundert Kilometer von Las Vegas entfernt. Er ist tiefer, breiter und, da sind sich die meisten Reisenden einig, spektakulärer. Er ist außerdem per Straße einen ganzen Tag pro Richtung entfernt, und kein Hubschrauberflug ab Las Vegas führt dorthin.

Lohnt sich der West Rim? Ja, und zwar aus einem konkreten Grund: Er ist der einzige Teil des Grand Canyon, an dessen Grund Sie noch am selben Nachmittag stehen können, an dem Sie den Strip verlassen haben. Genau dieser Tausch — eine etwas weniger dramatische Kante gegen den Canyonboden, den Fluss und die Wände, die links und rechts emporragen — ist das, was diese Flüge eigentlich verkaufen. Wer das versteht, wird fast nie enttäuscht. Wer es nicht weiß, manchmal schon.

Hotelabholung, meist früh. Die meisten Grand-Canyon-Angebote beinhalten einen Shuttle von Ihrem Hotel am Strip. Die Abflüge sind früh, weil die Luft am Morgen am ruhigsten ist und weil der Tag lang wird.

Etwa fünfundvierzig Minuten zum Terminal, dann Check-in und Wiegen. Lichtbildausweis, die Waage, das Briefing, Headsets. Jeder wird gewogen, und der Pilot verteilt die Kabine nach Gewicht, damit das Flugzeug ausbalanciert ist.

Fünfundzwanzig bis fünfundvierzig Minuten in der Luft, pro Richtung. Hinaus über Lake Mead und den Hoover Dam, dann vierzig Minuten flache braune Mojave, in der nicht viel los ist — und dann hört der Boden auf. Der Rand kommt ohne Vorwarnung, und genau das beschreiben hinterher alle.

Die Zeit am Boden — dafür zahlen Sie eigentlich. Zwanzig Minuten auf dem Grund mit Champagner bei den Landungstouren; zwei oder drei Stunden am Rim bei den Ganztagesangeboten; der Skywalk und Eagle Point bei der Express-Tour. Hier liegen die Preisunterschiede auf dieser Seite tatsächlich begründet.

Und der Rückflug über den Strip. Spät genug gelegt, ist er ein zweiter Flug gratis: die Neonlichter, die unter Ihnen angehen, während Sie zurück nach Las Vegas fliegen.