ラスベガスのヘリコプターツアーに最適な時間帯

ラスベガスは光で生計を立てている街です。夜10時、高度800フィートから見下ろすストリップは、両側に黒い砂漠が広がるなかを一本の光の帯がどこまでも続く光景になります。それが午後2時になると、道路沿いに並んだ淡い色の大きな建物群になり、砂漠はただ茶色いだけです。

この違いはどんな説明よりも口コミの数字が雄弁に物語ります。このページの夜便には合計4,216件の評価が寄せられている一方、日中便は452件です。

日中便を選ぶ唯一の理由は、その地形にあります — 山々、街が収まる空虚な盆地、そして市街地が唐突に終わるさま。さらに¥14 504の日中便は、このページで唯一窓際席が保証されている便で、写真家にとっては大きな価値があります。

最良の折衷案は、完全に暗くなる前の最終枠です。ストリップは灯り始め、空にはまだ色が残り、11分で街の二つの表情をどちらも見られます。料金は同じで、しかも最初に埋まります。

砂漠のサーマル（上昇気流）。むき出しの岩と砂は朝のうちに熱され、その上の空気は柱状に立ち上り、その中を飛ぶ軽量ヘリコプターは揺れます。危険ではありませんが快適でもなく、揺れは日中にかけて強まります。夏は午前も遅くなると始まり、12月にはほとんど起こりません。

だから最初の便を予約しましょう。6月から9月にかけては、この一つの判断が、どの運航会社を選ぶかよりもグランドキャニオン遊覧の質を左右します。朝7時に、午後2時ではなくエプロン（駐機場）に立つことにもなりますが、ネバダの7月ではそれ自体がご褒美です。

秋と冬はこの助言が逆になります。10月以降はサーマルも穏やかになり、夕方遅くの光がグランドキャニオンの岩壁を一日で最も美しく照らします — 砂岩は茶色ではなく、本当に赤く見えます。11月の遅い時間帯の便なら、帰路の飛行中にストリップが灯り始めるのも魅力で、もう一便分の景色が無料でついてくるようなものです。